８世紀頃にポリネシア系の「モア・ハンター」と呼ばれる人々が初めて渡来したと言われ、彼らがこの島を「アオテアロア（白く長い雲のたなびく地）」と名づけたらしい・・・（マオリ人が来てからという説も・・・）。その後１３世紀の中期に「ハワイキ」と呼ばれる地（マオリ語で故郷の意）からマオリ人が大量に移住し部族生活を発達させマオリ独自の文化を創っていった。
８世紀頃 ポリネシア系のモアハンターと呼ばれる人々渡来
１６４２年 オランダのアルベル・J・タスマンが海の上か発見
１７６９年 イギリス人のジェームス・クックが初上陸。これ以降ヨーロッパ人の移住が始まる
１８４０年 マオリ首長とビクトリア女王との間で「ワイタンギ条約締結」する
１８６０年 植民地政府とマオリ人の間で「マオリ戦争」勃発
１８７２年 マオリ戦争終わる
１９０７年 イギリスの自治領となる
１９４７年 イギリスから独立
↑ニュージーランドの歴史を簡単に年表にしてみました。
ニュージーランドの人口のうちマオリ人は約１５％ほどと言われており白人との混血も進み純粋なマオリ人は殆ど存在しないらしいです。以上は本の受け売り・・・。
個人的な印象から言えば、顔はハワイの人たちと同じような顔（琉球人にも似てる）に見えるかな？白人に比べマオリ人などのアイランド系の人々は唇が厚いせいか彼らの言葉は日本語の音に非常によく似ていて、私たち日本人には英語よりもはるかに発音はしやすいと思う。逆に彼らに日本語を教えるとウソみたいに上手く発音できる・・・（以前、マオリ人に「日本で鶏はコケコッコ〜と鳴くんだよ」と教えたら全く同じように言ってのけた！しかもかなりリアルに・・・）。それとアイヌ人との共通点が多いのがとても興味深い（顔の刺青や言葉、あと顔の作りもとても似ている）。ちなみに「こんにちわ」「サンキュウ」をマオリ語では「KiaOra！（キャオラ）」と言います（他にもKiaOraにはいろんな意味があるらしい）。発音はそのまま日本語読みでOKですが元気良く言う事が大切！
彼らの言葉や見た目の共通点だけでなく人なつっこい性格もあって個人的にとても好感を持っています。しかしマオリを含むアイランド系の人達を良く思ってない人たちが多いのも悲しい事実・・・。（「人種差別」っていうやつ？）
「マオリ」関連で世界的に有名なものといえばラグビーのナショナルチーム「オールブラックス」が試合前に行う「HAKA（ハカ）」又は「ウォークライ」と呼ばれるマオリの戦いの踊りがある（以前日本のCMで使われていた「頑張ってぇ〜！頑張ってぇ〜！・・・」ってヤツです。本物はもっと、すごぉ〜く迫力あってかっこいいよ）。